তবে তরুণ এই ফুটবলারকে নিয়ে অতিরিক্ত প্রত্যাশা ও তুলনায় সতর্ক থাকার আহ্বান জানাচ্ছেন বার্সেলোনার আরেক কিংবদন্তি, বর্তমান ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা।

জনপ্রিয় ফুটবল বিশ্লেষক ফ্যাব্রিজিও রোমানোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গার্দিওলা বলেন, ‘আমরা যেন ইয়ামালকে নিজের পথ নিজে তৈরি করতে দিই। সে যদি আগামী ১৫ বছর ধরে খেলতে পারে, তখন বলা যাবে সে মেসির চেয়েও বড় কিছু কি না।’

তবে এই তুলনাকে একেবারেই নেতিবাচকভাবে দেখছেন না গার্দিওলা। বরং তিনি মনে করেন, মেসির মতো একজন কিংবদন্তির সঙ্গে তুলনা হওয়াই ইয়ামালের প্রতিভার বড় স্বীকৃতি।

গার্দিওলা বলেন, ‘মেসির সঙ্গে তুলনা করাটা বিশাল ব্যাপার। এটা যেন কোনো শিল্পীকে সরাসরি ভ্যান গঘের সঙ্গে তুলনা করার মতো।’