ইরান-যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল সংঘর্ষের দশম দিনে বাহরাইনে ঘটে যাওয়া শক্তিশালী বিস্ফোরণ সম্ভবত মার্কিন প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র–এর কারণে হয়েছে বলে গবেষকরা জানিয়েছেন। ৯ মার্চ ভোররাতে মানামার উপকূলীয় সিতরা দ্বীপের মাহাজ্জা এলাকায় এই বিস্ফোরণ ঘটে। এতে কমপক্ষে ৩২ জন বেসামরিক নাগরিক আহত হন এবং বহু ঘরবাড়ি বিধ্বস্ত হয়। স্থানীয় সূত্র ও গবেষকদের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, বিস্ফোরণটি সম্ভবত মার্কিন বাহিনীর ছোড়া ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্র থেকে ঘটেছে। বিষয়টি রয়টার্স পুনঃপর্যালোচনা করেছে।

বিস্ফোরণ ও প্রাথমিক অভিযোগ

ঘটনার দিন, মার্কিন সেনাবাহিনীর সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে জানিয়েছিল, একটি ইরানি ড্রোন বাহরাইনের আবাসিক এলাকায় আঘাত হেনেছে। বাহরাইন ও যুক্তরাষ্ট্র উভয়ই শুরুতে হামলার জন্য ইরানকে দায়ী করেছিল। পরে শনিবার বাহরাইন প্রথমবার স্বীকার করে, ওই বিস্ফোরণে একটি প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র যুক্ত ছিল।

গবেষকের বিশ্লেষণ

গবেষকরা “ব্লক ৬০২” প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্রটির গতিপথ অনুসরণ করে উৎসস্থল খুঁজে বের করেছেন। বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট চিত্রের ভিত্তিতে নির্ধারণ করা হয়েছে, উৎসস্থলটি ছিল রিফফায় অবস্থিত মার্কিন প্যাট্রিয়ট ব্যাটারি, যা ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণের ভিডিওতে ধারণ করা স্থানের আধা মাইলের কম দূরত্বে অবস্থিত।

একটি প্যাট্রিয়ট ব্যাটারিতে রাডার ইউনিট, কমান্ড কেন্দ্র ও আটটি লঞ্চার থাকে। এসব একত্রে যুদ্ধবিমান বা ক্ষেপণাস্ত্র শনাক্ত ও প্রতিহত করে। স্যাটেলাইট চিত্র অনুযায়ী, রিফফার ওই স্থাপনায় ২০০৯ সাল থেকে প্যাট্রিয়ট ব্যাটারি স্থাপিত রয়েছে, এবং গবেষকেরা নিশ্চিত করেছেন এটি বাহরাইনের নিজস্ব ব্যাটারিগুলোর সঙ্গে মিলছে না। এছাড়া লকহিড মার্টিনের তথ্য অনুযায়ী, বাহরাইন ২০২৪ সালের আগে নিজস্ব প্যাট্রিয়ট সিস্টেম ব্যবহার শুরু করেনি।

লক্ষ্যভ্রষ্টতার সম্ভাবনা

প্রতিরক্ষা ও সামরিক শিল্প সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলেন, প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার ঘটনা বিরল, তবে একেবারেই অপ্রকট নয়। অতীতের উদাহরণ হিসেবে ২০০৭ সালে কাতারে লক্ষ্যভ্রষ্ট প্যাট্রিয়ট আঘাত হানার ঘটনা উল্লেখ করা হয়েছে। সাধারণত লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত নিশ্চিত করতে জোড়ায় জোড়ায় ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়া হয়। গবেষকেরা বলছেন, দ্বিতীয় ক্ষেপণাস্ত্রটির নিচু গতিপথ এবং প্রথম উৎক্ষেপণের পথে বিচ্যুতি সম্ভাব্য ত্রুটির নির্দেশ হতে পারে। তবে নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না এটি কোন লক্ষ্যবস্তু লক্ষ্য করে ছোড়া হয়েছিল কি না।

গবেষকরা উল্লেখ করেছেন, রিফফার মার্কিন প্যাট্রিয়ট ব্যাটারিটি সাধারণত বাহরাইনে অবস্থানরত মার্কিন নৌঘাঁটিগুলোর সুরক্ষার জন্য ব্যবহার করা হয়। তাই এই বিস্ফোরণ সম্ভাব্যভাবে মার্কিন বাহিনীর পরিচালিত ক্ষেপণাস্ত্র থেকে ঘটেছে বলে তারা ন্যূনতম সন্দেহ করছেন।