যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত সোমবার মেমফিসে অনুষ্ঠিত ‘সেফ টাস্ক ফোর্সের’ এক গোলটেবিল বৈঠকে ইরানের বিরুদ্ধে সামরিক অভিযানের দায়িত্ব স্পষ্টতই প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথের ওপর চাপানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন। ট্রাম্প বলেন, হেগসেথই প্রথম তাঁকে ইরানে হামলার পরামর্শ দিয়েছিলেন এবং সেই উদ্যোগই মধ্যপ্রাচ্যের বর্তমান সংকটের কেন্দ্রবিন্দু।

বৈঠকে ট্রাম্প হেগসেথের দিকে তাকিয়ে বলেন, “পিট, আমার মনে হয় আপনিই প্রথম মুখ খুলেছিলেন। আপনিই বলেছিলেন, চলুন শুরু করি। কারণ তাদের হাতে কোনোভাবেই পারমাণবিক অস্ত্র আসতে দেওয়া যাবে না।” একই সঙ্গে তিনি হেগসেথের প্রশংসা করে বলেন, তেহরানের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের আলোচনাই বর্তমানে সবচেয়ে ফলপ্রসূ। তবে ইরান পক্ষ এই দাবি ‘ভুয়া খবর’ হিসেবে উড়িয়ে দিয়েছে এবং ট্রাম্প প্রশাসনের বক্তব্যকে সময়ক্ষেপণের কৌশল হিসেবে দেখেছে।

হেগসেথ পেন্টাগনে সংবাদ সম্মেলনে ইরানের ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচি, ড্রোন উৎপাদন ও নৌবাহিনী ধ্বংস করার মার্কিন লক্ষ্যগুলো তুলে ধরেন। তবে তিনি স্পষ্ট করেন, যুদ্ধ কবে শেষ হবে তা এখনও নির্ধারণ করা যায়নি। তিনি বলেন, “অভিযান সঠিক পথে আছে এবং শেষ সিদ্ধান্ত ট্রাম্পের। আমরা কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা নির্ধারণ করতে চাই না।”

এই মুহূর্তে ট্রাম্পের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এ যুদ্ধ নিয়ে হেগসেথের মতো উৎসাহী নন। তবে জনসমক্ষে তিনি সমালোচনা থেকে বিরত রয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরে ন্যাশনাল কাউন্টার টেরোরিজম সেন্টারের সাবেক প্রধান জো কেন্টের মতে, ইসরায়েলই যুক্তরাষ্ট্রকে এ যুদ্ধের দিকে ধাক্কা দিয়েছে।

ইরান, ইতিমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্র–ইসরায়েল যৌথ হামলার পর, সরাসরি আলোচনার প্রস্তাব অস্বীকার করেছে। পার্লামেন্ট স্পিকার মোহাম্মদ বাঘের গালিবাফ এক্সে লিখেছেন, “যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে কোনো আলোচনা হয়নি। মূলত আর্থিক ও তেলের বাজার নিয়ন্ত্রণ করতেই তারা মিথ্যা খবর ছড়াচ্ছে।”

মধ্যপ্রাচ্যে উত্তেজনা ক্রমেই বাড়ছে। ইসরায়েলি বাহিনী জানিয়েছে, গত মঙ্গলবার ইরান থেকে তাদের এবং উপসাগরীয় আরব দেশগুলোকে লক্ষ্য করে তিন দফায় ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালানো হয়েছে। ক্ষেপণাস্ত্রের কিছু অংশ দেশের উত্তরাঞ্চলে আঘাত হেনেছে। এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধবিরতির কথা ভাবলেও ইসরায়েল ইরান ও লেবাননে হামলা অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্তে দৃঢ়।