ক্যারিয়ারের প্রায় সব বড় সাফল্য নিজের করে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। ব্যালন ডি’অর থেকে শুরু করে ক্লাব ও জাতীয় দলের প্রায় প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ শিরোপাই তাঁর অর্জনের তালিকায় রয়েছে। ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে ফুটবলের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত স্বপ্নও পূরণ হয়েছে তাঁর।

তবুও থেমে যাননি আর্জেন্টাইন মহাতারকা। বয়স চল্লিশের কাছাকাছি পৌঁছালেও জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁর লড়াই অব্যাহত। কারণ হিসেবে সামনে এসেছে দেশের হয়ে আরও একবার বিশ্বসেরা হওয়ার আকাঙ্ক্ষা।

আর্জেন্টিনার সাবেক মিডফিল্ডার ম্যাক্সি রদ্রিগেজ মনে করেন, মেসিকে এখনও অনুপ্রাণিত করে তাঁর অদম্য জয়ের মানসিকতা। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, মেসির কাছে ব্যক্তিগত রেকর্ড এখন আর প্রধান বিষয় নয়। বরং দেশের হয়ে সাফল্য অর্জনের আনন্দই তাঁকে সামনে এগিয়ে যেতে উৎসাহ দেয়।

রদ্রিগেজের মতে, মেসির ভেতরে এখনও নতুন কিছু অর্জনের প্রবল ইচ্ছা কাজ করে। সেই মানসিক শক্তিই তাঁকে এত বছর ধরে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে টিকিয়ে রেখেছে। আর এই কারণেই সমর্থকেরা ২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সিতে তাঁকে দেখার আশা করছেন।

আগামী বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা তাদের অভিযান শুরু করবে ১৬ জুন। গ্রুপ পর্বে দলটির প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। শিরোপাধারী হিসেবে এবারও আর্জেন্টিনাকে অন্যতম ফেবারিট ধরা হচ্ছে, আর সেই যাত্রার কেন্দ্রবিন্দুতেই থাকবেন মেসি।

এর মধ্যেই নিজের অর্জনের খাতায় নতুন একটি সম্মান যোগ করেছেন এই কিংবদন্তি ফুটবলার। ক্রীড়াঙ্গনে অসাধারণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে তাঁকে প্রদান করা হয়েছে ২০২৬ সালের ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড’। খেলাধুলা ছাড়াও বিজ্ঞান, সাহিত্য, শিল্প ও মানবকল্যাণসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্য এই পুরস্কার দেওয়া হয়।

বিশেষ এই স্বীকৃতির মাধ্যমে আরেকটি ইতিহাসও গড়েছেন মেসি। তিনি প্রথম ফুটবলার হিসেবে এই মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক পুরস্কার অর্জন করেছেন, যা তাঁর বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

বিশ্বকাপ জয়, অসংখ্য ট্রফি ও ব্যক্তিগত সম্মাননা পাওয়ার পরও মেসির লক্ষ্য এখনও শেষ হয়নি। দেশের হয়ে আরও একটি বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নই যেন তাঁকে নতুন করে মাঠে নামার প্রেরণা জোগাচ্ছে।