কানাডা ৬–০ কাতার

নিজেদের মাঠে নেমে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখিয়েছে কানাডা। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা উত্তর আমেরিকার দলটি কাতারের বিপক্ষে একতরফা লড়াইয়ে ৬-০ গোলের বিশাল জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসে স্মরণীয় এক রাত উপহার দিয়েছে সমর্থকদের।

তবে ম্যাচটি শুধু গোল উৎসবের জন্য নয়, একটি ভয়াবহ চোটের ঘটনাও আলোচনায় এসেছে। দ্বিতীয়ার্ধে কানাডার মিডফিল্ডার ইসমায়েল কোনেকে থামাতে গিয়ে কঠোর ট্যাকল করেন কাতারের আসিম মাদিবো। সংঘর্ষে কোনের পায়ে গুরুতর আঘাত লাগে এবং তাঁকে দীর্ঘ সময় চিকিৎসা দিয়ে স্ট্রেচারে মাঠের বাইরে নেওয়া হয়। ঘটনাটি দেখে কানাডার কোচ জেসে মার্চও আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন।

প্রথমে হলুদ কার্ড পেলেও ভিডিও সহকারী রেফারির পরামর্শে মাদিবোর শাস্তি বাড়িয়ে লাল কার্ডে রূপান্তর করা হয়। এর আগেই আরেক লাল কার্ড দেখে মাঠ ছেড়েছিলেন কাতারের ডিফেন্ডার হোমাম আহমেদ। ফলে ম্যাচের বড় একটি অংশ ৯ জন নিয়ে খেলতে হয় কাতারকে।

সংখ্যাগত সুবিধা পাওয়ার পর কানাডা আক্রমণের গতি আরও বাড়িয়ে দেয়। বদলি হিসেবে নামা নাথান সালিবা ফ্রি-কিক থেকে গোল করে ব্যবধান বাড়ান। গোলটি করার পর আহত সতীর্থ কোনের জার্সি তুলে ধরে উদযাপন করেন তিনি, যা দর্শকদের আবেগাপ্লুত করে।

প্রথমার্ধেই ম্যাচের ভিত্তি গড়ে দিয়েছিল কানাডা। ১৬ মিনিটে কাইল লারিন গোলের সূচনা করেন। এরপর জোনাথন ডেভিড দুটি গোল করে বিরতির আগেই ব্যবধান ৩-০ করেন। দ্বিতীয়ার্ধে নিজের তৃতীয় গোল করে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন ডেভিড। পাশাপাশি আত্মঘাতী একটি গোলও হজম করে কাতার।

ডেভিডের এই কীর্তি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। স্বাগতিক দেশের খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপ মঞ্চে হ্যাটট্রিক করা বিরল ঘটনা। বহু দশক পর এমন অর্জনের সাক্ষী হলো ফুটবল বিশ্ব।

এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম জয় উদযাপন করল কানাডা। একই সঙ্গে বড় ব্যবধানে জয় পাওয়া স্বাগতিক দেশগুলোর ঐতিহাসিক তালিকাতেও জায়গা করে নিয়েছে তারা।

গ্রুপ ‘বি’-তে দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠে এসেছে কানাডা। সমান পয়েন্ট থাকলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে সুইজারল্যান্ড। অন্যদিকে কাতারের জন্য পরবর্তী পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা এখন অনেকটাই কঠিন হয়ে পড়েছে।