বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরও টুর্নামেন্টকে ঘিরে আলোচনা ও বিতর্ক থামছে না। তবে সমালোচকদের অভিযোগের জবাবে এবার সরাসরি মুখ খুলেছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। তাঁর দাবি, যারা শুধু সমালোচনায় ব্যস্ত ছিলেন, তারা ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরের প্রকৃত আনন্দ উপভোগ করতেই পারেননি।

এক খোলা বার্তায় ইনফান্তিনো বলেন, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ছিল নিরাপদ, সুশৃঙ্খল এবং উৎসবমুখর। তাঁর ভাষ্য, কোটি কোটি দর্শক আনন্দে মেতেছিলেন, কিন্তু কিছু সমালোচক নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গির কারণে সেই চিত্র দেখতে ব্যর্থ হয়েছেন।

ফিফা সভাপতির মতে, টুর্নামেন্ট আয়োজনের পেছনে সংশ্লিষ্ট সবাই নিরলস পরিশ্রম করেছেন। অথচ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের একটি অংশ কেবল বিতর্ক ও নেতিবাচক বিষয়গুলোই সামনে এনেছে। তিনি বলেন, বাস্তবে প্রতিযোগিতাজুড়ে বড় ধরনের কোনো সহিংসতা বা নিরাপত্তাজনিত সংকট দেখা যায়নি।

বিশ্বকাপ চলাকালে বেশ কয়েকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। কিছু দেশের ভিসা জটিলতা, রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং কয়েকজন ফুটবলারের শাস্তি নিয়ে আলোচনা হয়। বিশেষ করে মার্কিন ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগানের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত হওয়া এবং আর্জেন্টিনা-মিসর ম্যাচে রেফারিং নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক বিতর্ক সৃষ্টি হয়।

তবে ইনফান্তিনোর দাবি, এসব সিদ্ধান্ত ফুটবলের স্বাভাবিক প্রশাসনিক ও শৃঙ্খলাবিষয়ক প্রক্রিয়ার অংশ। বিশ্বের বিভিন্ন শীর্ষ লিগেও এমন সিদ্ধান্ত নিয়মিত দেখা যায়। তাই বিশ্বকাপের ক্ষেত্রেই এগুলোকে অতিরঞ্জিতভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে বলে মনে করেন তিনি।

ভিসা ইস্যু নিয়েও নিজের অবস্থান তুলে ধরেন ফিফা সভাপতি। তাঁর মতে, রাজনৈতিক টানাপোড়েন থাকা সত্ত্বেও বিভিন্ন দেশের দলকে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হয়েছে এবং ফুটবল সব সময় বিভেদের পরিবর্তে ঐক্য ও শান্তির বার্তা বহন করেছে।

ইনফান্তিনো আরও বলেন, হাইতির মতো কঠিন বাস্তবতার মধ্য দিয়ে যাওয়া একটি দেশের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণই প্রমাণ করে যে ফুটবল মানুষের জন্য নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলে দেয়। তাই তিনি সমালোচকদের প্রতি আহ্বান জানান, শুধুমাত্র বিতর্ক নয়, মাঠে খেলোয়াড়দের প্রচেষ্টা ও ফুটবলের ইতিবাচক দিকগুলোকেও যথাযথ মূল্যায়ন করা উচিত।