বিবিসির বিশ্লেষণ

মাত্র ১৪ মিনিটের সংবাদ সম্মেলন, পেশাগত পরিচয় নিয়ে বিতর্ক ও একের পর এক অসফল সাক্ষাৎকারে চাপে পড়েন কেটি জাকারাইয়া; মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে দক্ষ মুখপাত্র হারিয়ে নতুন সংকটে হোয়াইট হাউস

হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্ব এমনিতেই কঠিন। প্রেসিডেন্টের বক্তব্য ব্যাখ্যা করা, প্রশাসনের নীতি তুলে ধরা, সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব দেওয়া এবং বিতর্কের সময় সরকারের অবস্থান স্পষ্ট রাখা—সবকিছুই সামলাতে হয় একই সঙ্গে। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনে এ দায়িত্ব আরও জটিল। কারণ, ট্রাম্প প্রায়ই তাৎক্ষণিকভাবে বড় ঘোষণা দেন, নীতিতে পরিবর্তনের কথা জানান এবং এমন মন্তব্য করেন, যার ব্যাখ্যা দিতে পরে হোয়াইট হাউসের কর্মকর্তাদের হিমশিম খেতে হয়।

এমন পরিস্থিতিতেই প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছিলেন কেটি জাকারাইয়া। কিন্তু দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় তাঁকে সরে যেতে হয়েছে। একটি সংবাদ সম্মেলনে দুর্বল উপস্থাপনা, গণমাধ্যমে একের পর এক নিষ্প্রভ সাক্ষাৎকার এবং তাঁর পেশাগত যোগ্যতা নিয়ে বিতর্ক—সব মিলিয়ে দ্রুতই সংকটে পড়ে তাঁর অবস্থান।

বিবিসির বিশ্লেষণ অনুযায়ী, জাকারাইয়ার বিদায় শুধু একজন প্রেস সেক্রেটারির ব্যর্থতার ঘটনা নয়; এটি এমন এক সময়ে হোয়াইট হাউসের জন্য নতুন সমস্যা তৈরি করেছে, যখন ট্রাম্প ও তাঁর রিপাবলিকান দলের সামনে কঠিন মধ্যবর্তী নির্বাচন, রাজনৈতিক বিতর্ক এবং অর্থনৈতিক চাপের মতো একাধিক চ্যালেঞ্জ রয়েছে।

পাঁচ দিনেই দায়িত্ব হারানোর পেছনে কী ঘটেছিল?

কেটি জাকারাইয়া এমন সময়ে হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন, যখন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন আর মাত্র কয়েক সপ্তাহ দূরে। জনমত জরিপে ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছিল, নির্বাচনে ট্রাম্প ও তাঁর রিপাবলিকান দলকে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়তে হতে পারে। এমন পরিস্থিতিতে প্রশাসনের বার্তা কার্যকরভাবে তুলে ধরা এবং প্রেসিডেন্টের বক্তব্য ঘিরে তৈরি হওয়া বিতর্ক সামলানো ছিল নতুন প্রেস সেক্রেটারির জন্য বড় দায়িত্ব।

কিন্তু দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই জাকারাইয়া একের পর এক সমস্যায় পড়েন। মঙ্গলবারের একটি সংবাদ সম্মেলনে তাঁর থেমে থেমে দেওয়া বক্তব্য ও দুর্বল উপস্থাপনা ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দেয়। মাত্র ১৪ মিনিটের ওই সংবাদ সম্মেলন তাঁর দায়িত্ব পালনের সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তৈরি করে।

এরপর গণমাধ্যমে দেওয়া তাঁর অন্যান্য সাক্ষাৎকারও পরিস্থিতি সামাল দিতে পারেনি। বিশেষ করে বৃহস্পতিবার রক্ষণশীল রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও ভাষ্যকার শন হ্যানিটির সঙ্গে তাঁর সাক্ষাৎকার নিয়ে আলোচনা হয়। বিবিসির বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, ওই সাক্ষাৎকারে জাকারাইয়াকে খুব একটা স্বাগত জানানো হচ্ছে—এমন অনুভূতি তৈরি হয়নি।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পও সাক্ষাৎকারটি দেখেছেন বলে জানিয়েছেন। পরদিন শুক্রবার সাংবাদিকদের সামনে জাকারাইয়ার ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি জানান, দিনের শুরুতেই এ বিষয়ে তাঁর সঙ্গে আলোচনা হয়েছিল।

ট্রাম্প বলেন, তিনি জাকারাইয়াকে পরামর্শ দিয়েছিলেন, বিষয়টি নিয়ে আরেকবার ভাবতে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, তিনি বলেছিলেন, ‘সত্যি বলতে, আমি আপনার জায়গায় হলে বিষয়টি নিয়ে আরেকবার ভাবতাম। কেটি, আপনার কি এটা দরকার? আমার মনে হয় না, আপনার এটার দরকার আছে।’

পরে ট্রাম্প আরও ইঙ্গিত দেন, প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্ব হয়তো জাকারাইয়ার জন্য উপযুক্ত ছিল না। তাঁর এ বক্তব্যের পরই জাকারাইয়ার দায়িত্ব ছাড়ার বিষয়টি সামনে আসে।

‘অ্যাটর্নি’ পরিচয় নিয়ে বিতর্ক

জাকারাইয়ার দায়িত্ব হারানোর পেছনে তাঁর সংবাদ সম্মেলনের পাশাপাশি পেশাগত পরিচয় নিয়েও বিতর্ক গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। তিনি নিজেকে অ্যাটর্নি হিসেবে পরিচয় দিয়েছেন কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠার পর তাঁর আইনগত যোগ্যতা ও কর্মজীবন আলোচনায় আসে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, জাকারাইয়া ক্যালিফোর্নিয়ায় বার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারেননি। এমনকি অ্যাটর্নি পরিচয় ব্যবহার না করার পরামর্শ পাওয়ার কথাও তিনি প্রকাশ্যে স্বীকার করেছিলেন। অথচ গত দুই বছরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত অন্তত ১৫টি পোস্টে তাঁকে ‘অ্যাটর্নি’ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

এ কারণে তাঁর পেশাগত পরিচয় কীভাবে উপস্থাপন করা হয়েছিল এবং এ বিষয়ে আগে থেকেই কী ধরনের সতর্কতা দেওয়া হয়েছিল, তা নিয়ে প্রশ্ন তৈরি হয়। নতুন দায়িত্ব নেওয়ার পর এত দ্রুত এ বিতর্ক সামনে আসায় তাঁর জন্য পরিস্থিতি সামাল দেওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়ে।

হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্বে শুধু রাজনৈতিক বক্তব্য দেওয়ার দক্ষতা থাকলেই চলে না; ব্যক্তিগত বিশ্বাসযোগ্যতা ও পেশাগত পরিচয়ের স্বচ্ছতাও গুরুত্বপূর্ণ। জাকারাইয়ার ক্ষেত্রে সেই বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় তাঁর অবস্থান আরও দুর্বল হয়ে যায়।

মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে চাপে রিপাবলিকানরা

জাকারাইয়ার বিদায়ের সময়টি ট্রাম্প ও তাঁর দলের জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন সামনে রেখে রিপাবলিকান প্রার্থীরা নিজেদের আসন ধরে রাখার চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছেন। জনমত জরিপের ইঙ্গিত অনুযায়ী, নির্বাচনে দলটির জন্য পরিস্থিতি কঠিন হতে পারে।

এ অবস্থায় দলের কিছু প্রার্থী নির্বাচনী প্রচারে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ও তাঁর নীতির থেকে দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করছেন। এতে ট্রাম্পের প্রতি দীর্ঘদিন ধরে মোটামুটি ঐক্যবদ্ধ থাকা রিপাবলিকান দলের ভেতরে নতুন করে চাপ ও বিভাজনের লক্ষণ দেখা যাচ্ছে।

রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল এমন সময়ে হোয়াইট হাউসের জন্য একজন দক্ষ প্রেস সেক্রেটারি থাকা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, প্রশাসনের বক্তব্য ও নীতি জনসাধারণের কাছে পৌঁছে দেওয়ার পাশাপাশি রাজনৈতিক বিতর্কের প্রতিক্রিয়াও সামলাতে হয় তাঁকে।

জাকারাইয়ার দ্রুত বিদায় সেই কাজকে আরও জটিল করতে পারে। বিশেষ করে নির্বাচনের আগে প্রশাসনের নীতির পক্ষে যুক্তি তুলে ধরা, সমালোচনার জবাব দেওয়া এবং প্রেসিডেন্টের বক্তব্যের ব্যাখ্যা দেওয়ার দায়িত্ব এখন কীভাবে সামলানো হবে, তা নিয়ে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।

একের পর এক বিতর্কে হোয়াইট হাউস

প্রেস সেক্রেটারিকে ঘিরে বিতর্কই হোয়াইট হাউসের একমাত্র সমস্যা নয়। বিবিসির বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, প্রশাসন ইতিমধ্যে একাধিক বিতর্কের মুখে পড়েছে। এর মধ্যে দুর্নীতির অভিযোগও রয়েছে, যার জেরে গ্রিসে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত কিম্বারলি গিলফয়েলকে পদত্যাগ করতে হয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এ ছাড়া ডিসেম্বরে একটি সামরিক মৃত্যুদণ্ড প্রকাশ্যে সম্প্রচারের পরিকল্পনা ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত তা বাতিল করা হয়। এসব ঘটনা প্রশাসনের ওপর রাজনৈতিক চাপ বাড়িয়েছে।

এ ধরনের পরিস্থিতিতে প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্ব শুধু সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়া নয়। কোন বিষয়ে প্রশাসন কী অবস্থান নেবে, কোন বক্তব্যের ব্যাখ্যা প্রয়োজন এবং কোন বিতর্ক কীভাবে সামাল দেওয়া যায়—এসব ক্ষেত্রেও একজন দক্ষ মুখপাত্র গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন।

প্রেসিডেন্টের বক্তব্য ঘিরে বিতর্ক তৈরি হলে প্রেস সেক্রেটারিকে প্রায়ই দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাতে হয়। একই সঙ্গে প্রশাসনের মূল বার্তা অক্ষুণ্ন রাখা এবং গণমাধ্যমের সঙ্গে কার্যকর যোগাযোগ বজায় রাখাও তাঁর দায়িত্বের অংশ। ফলে হোয়াইট হাউস যখন একাধিক বিতর্কের মুখে থাকে, তখন অভিজ্ঞ ও দক্ষ প্রেস সেক্রেটারির প্রয়োজন আরও বেড়ে যায়।

ক্যারোলিন লেভিটের সঙ্গে তুলনায় পিছিয়ে জাকারাইয়া

ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের শুরু থেকে আগস্টে পদত্যাগ করা পর্যন্ত ক্যারোলিন লেভিট হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। দ্বিতীয় সন্তান জন্ম দেওয়ার কয়েক মাস পর তিনি পদত্যাগ করেন।

প্রশাসনের পক্ষে দৃঢ়ভাবে অবস্থান নেওয়া, সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে ভুল এড়িয়ে চলা এবং গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখার ক্ষেত্রে লেভিট দক্ষ ছিলেন বলে বিবিসির বিশ্লেষণে উল্লেখ করা হয়েছে। তাঁর কাজের ধরন নতুন প্রেস সেক্রেটারি জাকারাইয়ার জন্য একটি উচ্চ মানদণ্ড তৈরি করেছিল।

তবে জাকারাইয়া তুলনামূলকভাবে অনভিজ্ঞ ছিলেন। দায়িত্ব নেওয়ার পর অল্প সময়ের মধ্যে তাঁকে যে ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়, তা সামাল দেওয়ার ক্ষেত্রে তিনি প্রত্যাশিত দক্ষতা দেখাতে পারেননি বলে বিশ্লেষণে বলা হয়েছে। এমনকি তাঁর সামনে নিজের সক্ষমতা প্রমাণের সুযোগও খুব বেশি ছিল না।

তবু মাত্র পাঁচ দিনের মধ্যে তাঁর দায়িত্ব শেষ হয়ে যাওয়া ঘটনাটিকে ব্যতিক্রমী করে তুলেছে। বিবিসির বিশ্লেষণ অনুযায়ী, আধুনিক সময়ে হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে সবচেয়ে কম সময় দায়িত্ব পালনের রেকর্ড গড়েছেন জাকারাইয়া।

ট্রাম্প নিজেই নিজের মুখপাত্র

প্রেস সেক্রেটারির প্রয়োজনীয়তা নিয়ে ট্রাম্পের দৃষ্টিভঙ্গিও এ ঘটনার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে মনোনীত হওয়ার আগে জাকারাইয়া নিজেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লিখেছিলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কোনো মুখপাত্রের প্রয়োজন নেই। তিনি নিজেই নিজের সেরা প্রেস সেক্রেটারি।’

ট্রাম্পের কর্মপদ্ধতি বিবেচনায় তাঁর এই মন্তব্যের একটি বাস্তব ভিত্তি রয়েছে। তিনি প্রায়ই নিজেই গণমাধ্যমের সামনে বক্তব্য দেন এবং গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের ঘোষণা করেন। ওভাল অফিস, হোয়াইট হাউসের লন কিংবা বিমানবন্দরের টারম্যাক—বিভিন্ন জায়গা থেকেই তিনি বড় ঘোষণা দিয়েছেন, নীতিতে পরিবর্তনের কথা জানিয়েছেন এবং সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন।

তবে প্রেসিডেন্ট নিজে নিয়মিত বক্তব্য দিলেও একজন প্রেস সেক্রেটারির প্রয়োজন ফুরিয়ে যায় না। বরং ট্রাম্পের মতো তাৎক্ষণিকভাবে কথা বলতে অভ্যস্ত প্রেসিডেন্টের প্রশাসনে এ দায়িত্ব আরও কঠিন হয়ে ওঠে।

প্রেসিডেন্টের বক্তব্যের সঙ্গে প্রশাসনের আনুষ্ঠানিক অবস্থানের পার্থক্য তৈরি হলে প্রেস সেক্রেটারিকে তা ব্যাখ্যা করতে হয়। কখনো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের বিষয়ে তাঁকে আগে থেকে জানানোও হয় না। আবার কখনো প্রেসিডেন্টের মন্তব্যের কারণে আগে দেওয়া বক্তব্যই প্রশ্নের মুখে পড়ে।

বিবিসির বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, যাঁরা এ দায়িত্বে সফল হয়েছেন, তাঁরা এসব জটিল পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার পাশাপাশি গণমাধ্যমের সঙ্গে যোগাযোগ বজায় রাখতে পেরেছেন। তাঁরা সাংবাদিকদের প্রয়োজনীয় প্রেক্ষাপট জানিয়েছেন এবং বড় হয়ে উঠতে পারে—এমন বিতর্ক শান্ত করতে সহায়তা করেছেন।

নতুন প্রেস সেক্রেটারি খুঁজতে তাড়া নেই ট্রাম্পের

জাকারাইয়ার বিদায়ের পর নতুন প্রেস সেক্রেটারি নিয়োগের বিষয়ে ট্রাম্প জানিয়েছেন, এ নিয়ে তাঁর ‘কোনো তাড়া নেই’। শুক্রবার ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এ কথা বলেন।

তবে মধ্যবর্তী নির্বাচন সামনে রেখে হোয়াইট হাউসের জন্য বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। নির্বাচনী প্রচার যত এগোবে, ততই প্রশাসনের নীতি, অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং বিভিন্ন বিতর্ক নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্ন বাড়তে পারে। এমন পরিস্থিতিতে প্রশাসনের পক্ষে ধারাবাহিকভাবে বক্তব্য তুলে ধরতে একজন দক্ষ মুখপাত্রের প্রয়োজন হবে।

প্রেস সেক্রেটারির দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি শুধু প্রেসিডেন্টের বক্তব্যের পুনরাবৃত্তি করেন না; তিনি প্রশাসনের সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করেন, গণমাধ্যমের প্রশ্নের জবাব দেন এবং জনমতের সঙ্গে হোয়াইট হাউসের যোগাযোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ সেতু হিসেবে কাজ করেন।

জাকারাইয়ার দ্রুত বিদায় তাই ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য একটি তাৎক্ষণিক সাংগঠনিক শূন্যতা তৈরি করেছে। নতুন কাউকে নিয়োগ দিতে দেরি হলে এই দায়িত্ব কতটা কার্যকরভাবে সামলানো হবে, সেটিও প্রশ্ন হয়ে থাকবে।

সামনে আরও কঠিন সময় অপেক্ষা করছে?

ট্রাম্প নিজেই যখন প্রায় সব গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে গণমাধ্যমের সামনে কথা বলেন, তখন তাঁর মনে হতে পারে প্রেস সেক্রেটারি ছাড়াও প্রশাসন চলতে পারবে। কিন্তু রাজনৈতিক চাপ বাড়লে একজন দক্ষ মুখপাত্রের গুরুত্ব আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে রিপাবলিকান দলের নির্বাচনী উদ্বেগ, হোয়াইট হাউসকে ঘিরে একাধিক বিতর্ক এবং অর্থনৈতিক চাপ—সব মিলিয়ে ট্রাম্প প্রশাসনের সামনে কঠিন সময় অপেক্ষা করছে। এমন পরিস্থিতিতে প্রেসিডেন্টের বক্তব্যের ব্যাখ্যা দেওয়া, বিতর্ক সামাল দেওয়া এবং প্রশাসনের পক্ষে সুসংহত বার্তা পৌঁছে দেওয়ার জন্য অভিজ্ঞ প্রেস সেক্রেটারির প্রয়োজন হতে পারে।

ক্যারোলিন লেভিটের মতো দক্ষ মুখপাত্রের অনুপস্থিতি ট্রাম্পকে পরে ভোগাতে পারে—বিবিসির বিশ্লেষণের মূল ইঙ্গিত এটাই। জাকারাইয়ার বিদায় আপাতদৃষ্টিতে পাঁচ দিনের একটি নিয়োগ-পর্বের সমাপ্তি হলেও, এর মধ্য দিয়ে হোয়াইট হাউসের যোগাযোগব্যবস্থা ও রাজনৈতিক প্রস্তুতি নিয়ে বড় প্রশ্ন সামনে এসেছে।

নতুন প্রেস সেক্রেটারি কে হবেন, কবে নিয়োগ দেওয়া হবে এবং মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে প্রশাসন কীভাবে গণমাধ্যমের সঙ্গে যোগাযোগের দায়িত্ব সামলাবে—এসব প্রশ্নের উত্তর এখনো স্পষ্ট নয়। তবে নির্বাচন যত এগিয়ে আসবে, হোয়াইট হাউসের জন্য দক্ষ ও বিশ্বাসযোগ্য মুখপাত্রের প্রয়োজন ততই বাড়তে পারে।