আল–জাজিরা

যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট জর্জ ডব্লিউ বুশের ভাই নিল বুশ টেক্সাসে ডেমোক্রেটিক পার্টির সিনেট প্রার্থী জেমস তালারিকোকে ভোট দেওয়ার কথা জানিয়েছেন। রিপাবলিকান প্রার্থী ও টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটনের বিচারবোধ ও আচরণ নিয়ে উদ্বেগের কারণে তিনি এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন।

গত মঙ্গলবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে নিল বুশ তাঁর সিদ্ধান্তের কথা প্রকাশ করেন। যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম প্রভাবশালী রিপাবলিকান রাজনৈতিক পরিবারের সদস্যের এ অবস্থান টেক্সাসের রিপাবলিকান শিবিরের অভ্যন্তরীণ মতপার্থক্যকে নতুন করে সামনে এনেছে।

নিল বুশের ভাই জর্জ ডব্লিউ বুশ ২০০১ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ছিলেন। তাঁদের বাবা প্রয়াত জর্জ এইচ ডব্লিউ বুশও ১৯৮৯ থেকে ১৯৯৩ সাল পর্যন্ত দেশটির প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করেন। ফলে ঐতিহ্যগতভাবে রিপাবলিকান রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত এ পরিবারের একজন সদস্যের ডেমোক্র্যাট প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার ঘোষণা রাজনৈতিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ।

কেন প্যাক্সটনের বিরুদ্ধে অবস্থান নিলেন নিল বুশ

নিল বুশের বক্তব্য অনুযায়ী, রিপাবলিকান প্রার্থী কেন প্যাক্সটনের বিচারবোধ ও আচরণ নিয়ে তাঁর উদ্বেগ রয়েছে। নিজের অবস্থানের পক্ষে তিনি প্যাক্সটনের বিরুদ্ধে অতীতে নেওয়া অভিশংসন প্রক্রিয়ার কথা উল্লেখ করেন।

নিল বুশ বলেন, প্যাক্সটনের বিচারবোধ ও আচরণ নিয়ে উদ্বেগ শুধু তাঁর একার নয়। রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণে থাকা টেক্সাসের প্রতিনিধি পরিষদ একসময় প্যাক্সটনকে অভিশংসিত করেছিল। তবে পরে অঙ্গরাজ্যটির সিনেট তাঁকে অভিযোগ থেকে খালাস দেয়।

প্যাক্সটনের বিরুদ্ধে এ অভিশংসন প্রক্রিয়া টেক্সাসের রাজনীতিতে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। নিল বুশের বক্তব্যে সেই ঘটনাই তাঁর ভোটের সিদ্ধান্তের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে উঠে এসেছে।

বারবারা বুশেরও সমর্থন তালারিকোর প্রতি

নিল বুশই একমাত্র নন, যিনি বুশ পরিবারের পক্ষ থেকে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জেমস তালারিকোর প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। জর্জ ডব্লিউ বুশের মেয়ে বারবারা বুশও তালারিকোর প্রতি সমর্থন প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি তিনি তালারিকোর একটি কমিটিকে অনুদান দিয়েছেন।

বুশ পরিবারের সদস্যদের এ অবস্থান দেখাচ্ছে, রিপাবলিকান রাজনৈতিক ঐতিহ্যের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের মধ্যেও টেক্সাসের এই নির্বাচনে প্রার্থী বাছাই নিয়ে ভিন্নমত রয়েছে। তবে তাঁদের সমর্থন নির্বাচনের ফলাফলে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা এখনই নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না।

রিপাবলিকানদের শক্ত ঘাঁটিতে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস

টেক্সাস দীর্ঘদিন ধরে রিপাবলিকানদের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত। ১৯৮৮ সালের পর থেকে অঙ্গরাজ্যটিতে কোনো ডেমোক্রেটিক প্রার্থী মার্কিন সিনেট নির্বাচনে জয়ী হতে পারেননি। জর্জ ডব্লিউ বুশ নিজেও যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হওয়ার আগে টেক্সাসের গভর্নর ছিলেন।

এমন একটি অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী তালারিকো ও রিপাবলিকান প্রার্থী প্যাক্সটনের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আসন্ন নির্বাচনে তাঁদের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। নিল বুশের মতো প্রভাবশালী রিপাবলিকান পরিবারের সদস্যের তালারিকোকে ভোট দেওয়ার ঘোষণা এ প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বাড়তি রাজনৈতিক গুরুত্ব যোগ করেছে।

সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ডেমোক্র্যাটদের আশা

যুক্তরাষ্ট্রে আগামী ৩ নভেম্বর মধ্যবর্তী নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। এ নির্বাচনে সিনেটের ১০০টি আসনের মধ্যে ৩৫টিতে ভোট হবে। নির্বাচনের মাধ্যমে সিনেটে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করা এবং কক্ষটির নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার আশা করছেন ডেমোক্র্যাটরা।

কংগ্রেসের দুই কক্ষ—প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—কার নিয়ন্ত্রণে থাকবে, তা নির্ধারণে মধ্যবর্তী নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা আইন প্রণয়ন, গুরুত্বপূর্ণ নিয়োগ অনুমোদন এবং প্রেসিডেন্টের নীতিগত উদ্যোগের ওপর প্রভাব বিস্তারের ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রাখে।

টেক্সাসের সিনেট আসনটি তাই শুধু অঙ্গরাজ্যটির রাজনীতির জন্য নয়, জাতীয় পর্যায়েও গুরুত্বপূর্ণ। এখানে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জয়ী হলে তা সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দলটির হিসাব-নিকাশে প্রভাব ফেলতে পারে। তবে ভোটের ফলাফল নির্ভর করবে শেষ পর্যন্ত ভোটারদের সিদ্ধান্তের ওপর।

নিল বুশের সমর্থন তালারিকোর প্রচারে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা নির্বাচনের আগে স্পষ্ট হবে না। তবে এ ঘটনা রিপাবলিকানদের ঐতিহ্যগত ঘাঁটিতে দলীয় আনুগত্য, প্রার্থী নিয়ে অসন্তোষ এবং সিনেটের নিয়ন্ত্রণের লড়াই—এই তিনটি বিষয়কে একই সঙ্গে আলোচনায় নিয়ে এসেছে।