আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার (ফিফা) সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ঢাকায় এসেছেন। মরক্কো থেকে ভুটানের রাজধানী থিম্পুতে যাওয়ার পথে আজ দুপুরে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার এই প্রধান।
তবে তাঁর এই সফর বাংলাদেশের জন্য নির্ধারিত কোনো আনুষ্ঠানিক সফর নয়। মরক্কো থেকে থিম্পুতে সরাসরি বিমান যোগাযোগ না থাকায় ঢাকায় সাময়িক যাত্রাবিরতি করছেন তিনি।
বিমানবন্দরে ইনফান্তিনোকে স্বাগত জানান বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল। এ সময় দুজনের মধ্যে সৌজন্য সাক্ষাৎ হয়। সেখানে বাফুফের কয়েকজন কর্মকর্তাও উপস্থিত ছিলেন।
বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে কি কোনো আলোচনা হবে?
ফিফা সভাপতির এই সংক্ষিপ্ত অবস্থানকে ঘিরে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। তবে এখন পর্যন্ত ঢাকায় তাঁর অবস্থানকালে বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক বৈঠক বা বিশেষ কর্মসূচির তথ্য পাওয়া যায়নি।
এর আগে চলতি মাসের শুরুর দিকে ইন্দোনেশিয়ার রাজধানী জাকার্তায় ফিফা আসিয়ান কাপ চলাকালে ইনফান্তিনোর সঙ্গে বৈঠক করেন তাবিথ আউয়াল। ওই আলোচনায় বাংলাদেশের ফুটবলের সামগ্রিক উন্নয়ন, পুরুষ ও নারী দলের অগ্রগতি, বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট এবং ফিফার উন্নয়নমূলক প্রকল্প নিয়ে কথা হয়। পাশাপাশি বাংলাদেশের ফুটবলে ফিফার সহযোগিতা অব্যাহত রাখার বিষয়টিও গুরুত্ব পায়।
ফিফার সঙ্গে বাফুফের সম্পর্কের গুরুত্ব
ফিফার বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মসূচির মাধ্যমে বাংলাদেশ ফুটবলের অবকাঠামো উন্নয়ন, কোচ ও রেফারি তৈরিসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা পেয়ে থাকে। ফলে আনুষ্ঠানিক কোনো কর্মসূচি না থাকলেও ফিফা সভাপতির ঢাকায় এই যাত্রাবিরতি বাংলাদেশের ফুটবল অঙ্গনে তাৎপর্যপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
অন্যদিকে, আগামী বছরের মার্চে অনুষ্ঠিতব্য ফিফা সভাপতি নির্বাচনে তৃতীয় মেয়াদে দায়িত্ব পাওয়ার লক্ষ্যে প্রার্থী হয়েছেন ইনফান্তিনো। এ কারণে তাঁর বিভিন্ন দেশ সফর ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ নিয়েও আলোচনা রয়েছে। তবে ঢাকায় তাঁর এই সংক্ষিপ্ত অবস্থান নির্বাচনী প্রচারণার অংশ কি না, সে বিষয়ে নিশ্চিত কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।