সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি নিচ্ছে পাকিস্তান দল। বাংলাদেশ দলে হামজা চৌধুরীর মতো তারকা ফুটবলার অন্তর্ভুক্ত থাকলেও তাকে নিয়ে খুব একটা উদ্বিগ্ন নন পাকিস্তানের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ইউসুফ বাট। বরং বাংলাদেশের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার বিপক্ষে খেলতে মুখিয়ে আছেন তিনি। জামালকে নিজের ভালো বন্ধু উল্লেখ করে ইউসুফ জানিয়েছেন, ফুটবলে ব্যক্তির চেয়ে দলীয় পারফরম্যান্সই তার কাছে সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
আসন্ন ম্যাচ ও প্রতিপক্ষ দল নিয়ে বলতে গিয়ে ইউসুফ জানান, বাংলাদেশ দলে হামজা চৌধুরীকে নিয়ে বেশ আলোচনা হলেও পাকিস্তানের স্কোয়াডেও আবদুল্লাহ ইকবাল, ঈসা সুমন, আদিল নবী ও আবদুল আরশাদের মতো প্রতিভাবান ও দারুণ সব খেলোয়াড় রয়েছে। দলের প্রস্তুতি নিয়ে তিনি বলেন, “আমাদের স্কোয়াডে আরও কয়েকজন খেলোয়াড় যোগ দিচ্ছে, যারা মাঠে দলকে কাঙ্ক্ষিত সহায়তা দিতে পারবে। ফুটবল তো কোনো ব্যক্তিগত খেলা নয়, সবকিছুই দল হিসেবে আবর্তিত হয়। আমরা দলগতভাবেই বাংলাদেশের বিপক্ষে সেরাটা খেলতে চাই।”
২০১৮ সালের বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচের স্মৃতিচারণ করে ইউসুফ বলেন, দুই দলের ম্যাচগুলো সব সময়ই রোমাঞ্চকর হয়। সেবার একটি আত্মঘাতী গোলের কারণে বাংলাদেশ জয় পেলেও এবার তারা দারুণ আত্মবিশ্বাসী।
স্বাগতিক দর্শকদের চাপ এবং ম্যাচ পরিচালনা প্রসঙ্গে এই গোলরক্ষক জানান, এবারের টুর্নামেন্টে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) বা প্রযুক্তির ব্যবহার থাকায় তারা বেশ স্বস্তি বোধ করছেন। তার মতে, প্রতিপক্ষের মাঠে দর্শকদের তৈরি হওয়া চাপ সামাল দিতে ভিএআর বড় ধরনের সহায়ক ভূমিকা পালন করবে।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে নিজেদের বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আসর হিসেবে আখ্যায়িত করে ইউসুফ বলেন, আগামী বছরের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের চূড়ান্ত প্রস্তুতির অংশ হিসেবেও তারা সাফকে সমান গুরুত্ব দিচ্ছেন। এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ইতিহাস গড়তে চান জানিয়ে তিনি বলেন, “সাফ কাপ খেলা সবসময়ই দারুণ আনন্দের। ট্রফি জয় করা আমাদের দলের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য এবং আশা করছি এবার আমরা কাঙ্ক্ষিত সাফল্য অর্জন করতে পারব।”
