ফুটবল যে এত নিখুঁত ছন্দে খেলা যায়, স্পেনের এবারের বিশ্বকাপ অভিযান তা নতুন করে চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়েছে। বল দখলে আধিপত্য, প্রতিপক্ষকে নিরবচ্ছিন্ন চাপে রাখা এবং সুযোগ তৈরি করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখা—এই দর্শনেই তারা একে একে নকআউটের প্রতিটি বাধা অতিক্রম করেছে। ফাইনালের স্কোরলাইন হয়তো খুব বড় ছিল না, কিন্তু মাঠের খেলায় স্পেন ছিল স্পষ্টতই শ্রেষ্ঠ দল।

তাদের আধিপত্যের সবচেয়ে বড় প্রমাণ পরিসংখ্যানেই লুকিয়ে। পুরো টুর্নামেন্টে আট ম্যাচ মিলিয়ে স্পেনের বিপক্ষে প্রতিপক্ষ দলগুলো মাত্র ২.২ এক্সপেক্টেড গোল (xG) তৈরি করতে পেরেছে। অর্থাৎ প্রতিপক্ষকে বিপজ্জনক সুযোগ তৈরি করার সুযোগই দেয়নি তারা। এমন রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা ও সংগঠিত প্রেসিং আধুনিক ফুটবলে খুব কমই দেখা যায়।

ফাইনালেও একই দৃশ্যের পুনরাবৃত্তি হয়েছে। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা পুরো ১২০ মিনিটে স্পেনের গোলমুখে একটি কার্যকর শটও রাখতে পারেনি। মাঝমাঠে রদ্রির নিয়ন্ত্রণ, ডিফেন্স লাইনের শৃঙ্খলা এবং সামনের সারির নিরলস চাপ আর্জেন্টিনাকে তাদের স্বাভাবিক আক্রমণভাগ গড়ে তুলতেই দেয়নি। বলের দখল, আক্রমণের গতি এবং গোলের সম্ভাবনা—সব ক্ষেত্রেই স্পেন এগিয়ে ছিল।

তবে ম্যাচটি এত দীর্ঘায়িত হওয়ার পেছনে বড় ভূমিকা ছিল আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজের। তিনি একের পর এক দুর্দান্ত সেভ করে স্পেনকে নির্ধারিত সময়ে গোলের আনন্দ থেকে বঞ্চিত করেন। শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ের ১০৬ মিনিটে ফেরান তোরেসের জয়সূচক গোলেই স্পেনের বহু প্রতীক্ষিত স্বপ্ন পূরণ হয়। ২০১০ সালের পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ট্রফি ওঠে তাদের হাতে।

এই সাফল্যের শুরুটা অবশ্য খুব মসৃণ ছিল না। ২০১০ সালে যেমন সুইজারল্যান্ডের কাছে হেরে যাত্রা শুরু করেছিল স্পেন, এবারও কেপ ভার্দের সঙ্গে ড্র করে তারা টুর্নামেন্ট শুরু করে। কিন্তু সেই সাময়িক হোঁচট কাটিয়ে দলটি দ্রুত নিজেদের ছন্দ খুঁজে পায়। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।

টুর্নামেন্ট যত এগিয়েছে, স্পেনের পরিণত ফুটবল ততই উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। সেমিফাইনালে শক্তিশালী ফ্রান্সকে তারা এমনভাবে নিয়ন্ত্রণে রেখেছিল যে প্রতিপক্ষ ঠিকমতো আক্রমণ সাজানোর সুযোগই পায়নি। এই দলের পেছনে সবচেয়ে বড় কারিগর ছিলেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। ২০২৪ সালের ইউরো জয়ের পর তিনি আবারও প্রমাণ করলেন, বড় মঞ্চের চাপ সামলে দলকে শান্ত ও সুসংগঠিত রাখা তাঁর অন্যতম বড় শক্তি।

ফাইনালে এনজো ফার্নান্দেজ লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ার পর স্পেন সংখ্যাগত সুবিধাকে দারুণভাবে কাজে লাগায়। বদলি হিসেবে নেমে নিকো উইলিয়ামস আক্রমণে নতুন গতি এনে দেন, আর সেই চাপের ধারাবাহিকতাতেই আসে কাঙ্ক্ষিত গোল।

মাঝমাঠে রদ্রির অবদান ছিল অসাধারণ। ২০২৫ সালের গুরুতর হাঁটুর চোট কাটিয়ে ফিরে এসে তিনি যেন আরও পরিণত হয়ে উঠেছেন। বল কেড়ে নেওয়া, খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করা এবং আক্রমণ গড়ে তোলা—সব ক্ষেত্রেই তিনি ছিলেন দলের মূল চালিকাশক্তি। টুর্নামেন্টজুড়ে তাঁর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি জিতেছেন গোল্ডেন বল।

তবে স্পেনের এই বিশ্বজয়ের আসল রহস্য কোনো একক তারকায় সীমাবদ্ধ নয়। এমবাপ্পে, মেসি, বেলিংহাম বা হলান্ডদের মতো ব্যক্তিকেন্দ্রিক আলোচনার বাইরে থেকে স্পেন নিজেদের দলগত ফুটবলকেই প্রাধান্য দিয়েছে। প্রত্যেকে নিজেদের দায়িত্ব নিখুঁতভাবে পালন করেছে, আর সেই সম্মিলিত শক্তিই তাদের বিশ্বচূড়ায় পৌঁছে দিয়েছে।

নিউ জার্সির ফাইনালে স্পেন যেভাবে নিজেদের ফুটবল দর্শন বাস্তবায়ন করেছে, তাতে ট্রফি তাদের হাতে না উঠলে সেটাই বরং অবিচার হতো। সৌভাগ্যবশত, ফুটবল এবার ন্যায়বিচার করেছে—এবং স্পেন তাদের প্রাপ্য সম্মানই অর্জন করেছে।

ইংল্যান্ড ৬-৪ ফ্রান্স (পূর্ণ সময়)

বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচটি প্রত্যাশার চেয়েও বেশি উত্তেজনা উপহার দিয়েছে ফুটবলপ্রেমীদের। মায়ামিতে অনুষ্ঠিত এই লড়াইয়ে দুই দল মিলে ১০ গোল করে ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে তোলে।

ইংল্যান্ডের জার্সিতে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে বুকায়ো সাকা হ্যাটট্রিক করেন। এছাড়া জুড বেলিংহাম, এজরি কনসা এবং ডেক্লান রাইস একটি করে গোল যোগ করে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন।

অন্যদিকে ফ্রান্সের হয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পে জোড়া গোল করে বিশ্বকাপে নিজের মোট গোলসংখ্যা ২২-এ উন্নীত করেন। এর মাধ্যমে তিনি লিওনেল মেসির ২১ গোলের রেকর্ড ছাড়িয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে ওঠেন। ফরাসিদের হয়ে আরও একটি করে গোল করেন উসমান দেম্বেলে ও ব্র্যাডলি বারকোলা।

আক্রমণাত্মক ফুটবলে ভরপুর ম্যাচে দুই দল মিলিয়ে মোট ৩৮টি শট নেয়, যার মধ্যে ২০টি ছিল লক্ষ্যে।

৬-৪ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে। পাশাপাশি প্রায় ছয় দশকের মধ্যে বিশ্বকাপ মঞ্চে এটিই ইংলিশদের সেরা অর্জন।

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে ইংল্যান্ডকে ২–১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজতেই ইতিহাসের পাতায় যুক্ত হয়েছে নতুন অধ্যায়। এবারের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন স্পেন এবং দক্ষিণ আমেরিকার সেরা আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান ও দক্ষিণ আমেরিকান দুই বর্তমান মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন শিরোপার লড়াইয়ে নামছে। পাশাপাশি স্প্যানিশ ভাষাভাষী দুই দেশের মধ্যে এটি হবে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ফাইনাল। এর আগে ১৯৩০ সালের প্রথম বিশ্বকাপে উরুগুয়ে ও আর্জেন্টিনা একই ভাষার দুই দল হিসেবে ফাইনাল খেলেছিল।

পিছিয়ে থেকেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। দীর্ঘ সময় সেই ব্যবধান ধরে রাখলেও ম্যাচের শেষ ভাগে বদলে যায় চিত্র। ৮৫ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজ সমতা ফেরান। এরপর যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে লাউতারো মার্তিনেজ জয়সূচক গোল করে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে পৌঁছে দেন।

শেষ দিকে আক্রমণের ঝড়ে বিধ্বস্ত ইংল্যান্ড

গর্ডনের গোলের পর থেকে ফার্নান্দেজের সমতা ফেরানো পর্যন্ত সময়টায় ইংল্যান্ড প্রায় পুরোপুরি রক্ষণে ব্যস্ত ছিল। বলের দখল, আক্রমণ গঠন এবং প্রতিপক্ষের বক্সে উপস্থিতি—সব দিক থেকেই আধিপত্য দেখিয়েছে আর্জেন্টিনা।

ইংল্যান্ডের কোচ টমাস টুখেল লিড পাওয়ার পর দলকে আরও রক্ষণাত্মক করে তোলেন। অতিরিক্ত একজন ডিফেন্ডার নামিয়ে মূল লক্ষ্য ছিল ব্যবধান ধরে রাখা। কিন্তু মেসিদের লাগাতার আক্রমণের সামনে সেই পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত ভেঙে পড়ে।

মেসির ছোঁয়ায় বদলে যায় ম্যাচ

গোল না পেলেও দুই গোলের পেছনেই ছিল লিওনেল মেসির অবদান। ইংল্যান্ডের জমাট রক্ষণ ভাঙতে কখনও ডান প্রান্ত থেকে ক্রস, কখনও সূক্ষ্ম পাসে সতীর্থদের সুযোগ তৈরি করেন তিনি। ফার্নান্দেজের সমতাসূচক গোলের আগে এবং মার্তিনেজের জয়সূচক গোলের সময়ও মেসির সৃষ্টিশীলতা ছিল চোখে পড়ার মতো।

বিশেষ করে শেষ গোলের আগে তাঁর নিখুঁত ক্রসই আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করে।

শেষ ১৫ মিনিটেই আর্জেন্টিনার ভয়ংকর রূপ

চলতি বিশ্বকাপে ৭৫ মিনিটের পর আর্জেন্টিনা ইতোমধ্যে ১১টি গোল করেছে। অর্থাৎ ম্যাচের শেষ ভাগে গতি বাড়িয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার কৌশলই তাদের বড় শক্তিতে পরিণত হয়েছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও সেই চিত্রই আবার দেখা গেল।

কোথায় ভুল করল ইংল্যান্ড?

ম্যাচের বেশির ভাগ সময় নিয়ন্ত্রণে রেখেও শেষ পর্যন্ত পরাজিত হতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। প্রথমার্ধ ও দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে তারা পরিকল্পনা অনুযায়ী খেললেও 'হাইড্রেশন ব্রেক'-এর পর ৫-৪-১ রক্ষণাত্মক ছকে চলে যায়।

এই পরিবর্তনের ফলে আর্জেন্টিনা আরও বেশি আক্রমণের সুযোগ পায় এবং একের পর এক চাপ তৈরি করতে থাকে। শেষ পর্যন্ত সেই চাপই ম্যাচের ফল বদলে দেয়।

হতাশ কেইন

ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন হতাশা প্রকাশ করে বলেন, দল দীর্ঘ সময় ভালো খেললেও এক গোলের লিড ধরে রাখার মানসিকতা শেষ পর্যন্ত ক্ষতির কারণ হয়েছে।

তার ভাষায়, তারা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখার বদলে শুধু ব্যবধান রক্ষায় মনোযোগ দিয়েছিল। এমন পর্যায়ের ফুটবলে প্রতিপক্ষকে এত সুযোগ দিলে তার মূল্য দিতেই হয়। শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার ধারাবাহিক আক্রমণের সামনে সেই কৌশল সফল হয়নি।

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২–১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে নিজে গোলের দেখা না পেলেও দুই সতীর্থকে দিয়ে গোল করিয়ে জয়ের নেপথ্য কারিগর ছিলেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তাঁর অসাধারণ পারফরম্যান্সে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

এই ম্যাচে দুটি অ্যাসিস্ট যোগ হওয়ায় চলতি আসরে মেসির মোট অ্যাসিস্টের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৪। ফলে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে তিনি এখন সবচেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন।

গোলের হিসাবে মেসি ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে দুজনেরই রয়েছে ৮টি করে গোল। তবে গোল সমান হলে ফিফার নিয়ম অনুযায়ী অ্যাসিস্ট বিবেচনা করা হয়। সেই হিসেবে ৪টি অ্যাসিস্ট নিয়ে মেসি এগিয়ে আছেন, যেখানে এমবাপ্পের অ্যাসিস্ট সংখ্যা ৩।

গোল্ডেন বুটের বর্তমান তালিকা:

• লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা): ৮ গোল, ৪ অ্যাসিস্ট
• কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফ্রান্স): ৮ গোল, ৩ অ্যাসিস্ট
• আর্লিং হলান্ড (নরওয়ে): ৭ গোল
• জুড বেলিংহ্যাম (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট
• হ্যারি কেইন (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট
• উসমান দেম্বেলে (ফ্রান্স): ৫ গোল, ২ অ্যাসিস্ট
• মিকেল ওইয়ারসাবাল (স্পেন): ৫ গোল, ১ অ্যাসিস্ট

এই তালিকায় থাকা সাত ফুটবলারের মধ্যে কেবল হলান্ডের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়েছে। অন্য ছয়জনের সামনে আরও একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে। শনিবার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড। আর রোববারের ফাইনালে শিরোপার জন্য লড়বে আর্জেন্টিনা ও স্পেন।

নামী তারকায় ফ্রান্সের স্কোয়াডকে অনেকেই স্পেনের চেয়ে এগিয়ে রাখেন। কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে কিংবা মাইকেল ওলিসের মতো ফুটবলারদের ব্যক্তিগত সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন নেই। তবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের চেয়ে দলগত ফুটবলই যে বেশি কার্যকর, সেটির উজ্জ্বল উদাহরণ দেখাল স্পেন।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিজেদের পরিকল্পনা মেনে খেলেছে স্প্যানিশরা। দারুণ পাসিং, নিখুঁত অবস্থান, দ্রুত বলের আদান-প্রদান এবং সমন্বিত রক্ষণভাগের কারণে ম্যাচে ফ্রান্সকে কখনোই স্বস্তিতে খেলতে দেওয়া হয়নি। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় তুলে নিয়ে ২০১০ সালের পর আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নেয় সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

ফ্রান্সও দলগতভাবে খেলার চেষ্টা করেছে, তবে স্পেনের সংগঠিত ফুটবলের সামনে তারা বারবার ছন্দ হারিয়েছে। স্প্যানিশ খেলোয়াড়রা নিজেদের দায়িত্ব এতটাই নিখুঁতভাবে পালন করেছেন যে একজনের ঘাটতি আরেকজন পূরণ করেছেন। ফলে পুরো দলটি আলাদা আলাদা খেলোয়াড়ের সমষ্টি নয়, বরং একটি সুসংগঠিত ইউনিট হিসেবে নিজেদের মেলে ধরেছে।

অন্যদিকে ফ্রান্সের তারকাখচিত আক্রমণভাগ স্পেনের রক্ষণ ভাঙতে কার্যত ব্যর্থ হয়। বলের দখল, মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ এবং দ্রুত প্রেসিংয়ের মাধ্যমে ম্যাচের অধিকাংশ সময় নিজেদের নিয়ন্ত্রণেই রেখেছে স্পেন।

এই জয়ের অন্যতম নায়ক ছিলেন ডিফেন্ডার পেদ্রো পোরো। রক্ষণে নির্ভরযোগ্য পারফরম্যান্সের পাশাপাশি দ্বিতীয়ার্ধে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে দলকে জয় এনে দেন তিনি। ম্যাচ শেষে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে পোরো বলেন, বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠা তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় স্বপ্নপূরণ।

তিনি বলেন, "দলের সবাই অসাধারণ খেলেছে। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলেছি এবং ফাইনালে ওঠার জন্য যা প্রয়োজন ছিল, সবই করতে পেরেছি।"

নিজের ব্যক্তিগত সাফল্যের চেয়ে দলীয় অর্জনকেই বড় করে দেখেছেন স্প্যানিশ এই ডিফেন্ডার। তাঁর ভাষায়, এটি কোনো একজনের কৃতিত্ব নয়; পুরো দলের সম্মিলিত প্রচেষ্টার ফল।

ফ্রান্সকে নিয়ন্ত্রণে রাখার কৌশল নিয়েও কথা বলেন পোরো। তিনি জানান, স্পেনের মূল লক্ষ্য ছিল বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছে রাখা এবং ফ্রান্সকে দ্রুত পাল্টা আক্রমণের সুযোগ না দেওয়া। সেই পরিকল্পনাই সফল হয়েছে।

ম্যাচের শেষদিকে বদলি হওয়ার বিষয়ে পোরো বলেন, তখন তাঁর শরীরে আর শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। তবে দলের সবাই মিলে এই সাফল্য অর্জন করেছে বলেই তিনি সবচেয়ে বেশি আনন্দিত। এখন ফাইনালের আগে বিশ্রাম নিয়ে নতুন উদ্যমে মাঠে নামার অপেক্ষায় রয়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে স্পেনের জার্সিতে কোনো গোল ছিল না পেদ্রো পোরোর। অথচ এবারের আসরেই তিনি দুটি গুরুত্বপূর্ণ গোল করেছেন। সর্বশেষ গোলটি স্পেনকে দীর্ঘ ১৬ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছে, যা তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকবে।